В 1930-х годах рынок премиум-автомобилей делился между General Motors и Chrysler, в то время как Ford сосредоточился на своем бренде и модели Lincoln. Эдсел Форд решил заполнить этот пробел, запустив модель Mercury, которая представила собой «золотую середину». Официальная премьера состоялась в ноябре 1938 года на автосалоне в Нью-Йорке.
Модель Mercury Eight заняла промежуточное положение между доступным Ford Deluxe и роскошным Lincoln Zephyr. Линейка включала в себя седаны, купе и кабриолеты, а двигатель V8 объемом 3,9 литра с мощностью 100 л.с. использовался также в более дорогих моделях Ford. Mercury Eight пережила три поколения, претерпев рестайлинги в 1941 и 1949 годах, прежде чем уступила место модели Monterey.
Хотя сегодня Mercury Eight может уступать по культовости таким моделям, как Cougar или Cyclone, она все еще пользуется спросом у коллекционеров. Особенно ценятся деревянные универсалы: в 2019 году один из них был продан за более чем 100 тысяч долларов, а несколько других — за суммы выше 150 тысяч. Рекорд принадлежит кабриолету Sportsman 1946 года, который был продан на аукционе Mecum за 264 тысячи долларов.
Что же делает Sportsman таким ценным? Этот автомобиль недоступен для большинства — всего было продано 205 экземпляров. После Второй мировой войны Mercury возбновила производство в апреле 1946 года, но низкий спрос привел к тому, что модель была снята с конвейера уже в декабре того же года.
Кузов Sportsman был восстановлен в оригинальном стиле с использованием клена и красного дерева, а его окраска выполнена в редком цвете Botsford Blue. Роскошный коричневый кожаный интерьер и сохраненный оригинальный двигатель V8 с электростеклоподъемниками добавляют ценности этому автомобилю.
Mercury Sportsman считается символом послевоенного оптимизма и инженерной мысли. Его уникальный дизайн и идеальная реставрация сделали его легендарной моделью, за которую коллекционеры готовы платить невероятные суммы.
